Tvrđava je ime dobila po crkvici sv. Ivana Krstitelja koja se na brdu nalazila prije negoli je tvrđava sagrađena. Prostire se na gotovo 19 tisuća kvadratnih metara, a sastoji se od dva dijela: Zvijezde i Kliješta.

Zvijezda je utvrđeni južni dio tvrđave koji svoj zvjezdasti oblik duguje najsuvremenijim fortifikacijskim dostignućima 17. stoljeća kao odgovor na upotrebu topništva u ratovanju, kao i vanjsko utvrđenje na sjeveru, Kliješta.

‍

‍

Priča o nastanku Tvrđave sv. Ivana, kao i obližnje manje tvrđave Barone, priča je o slozi građana Šibenika koji su u trenutku kad im je prijetila najveća opasnost, vlastitim sredstvima i združenim snagama sagradili tvrđavu na mjestu koje je bilo slaba točka obrane i to u svega 58 dana. U gradnji su zdušno sudjelovali građani Šibenika obaju spolova, svih dobi i staleža, bez razlike ujedinjeni u obrani svoga grada i svojih života. Koliko su bili ponosni na svoju novu tvrđavu, govori podatak da su je od milja prozvali “bijelim vitezom”. Neposredno pred očekivani dolazak Osmanlija 1646. godine, tvrđava je bila spremna te je odbila manji napad. Sljedeće, 1647. godine, mjesec je dana odolijevala opsadi nekoliko desetaka osmanskih vojnika pod vodstvom bosanskog paše Tekiljelija koji je osvajanjem Šibenika, kao strateške točke, namjeravao u konačnici osvojiti cijelu istočnu obalu Jadrana. Zahvaljujući ovoj tvrđavi i hrabrosti njegovih stanovnika Šibenik nikad nije postao dio Osmanskog carstva, unatoč tome što je granica s njim bila udaljena svega nekoliko kilometara od grada.

‍

‍

Danas, nakon sveobuhvatne obnove bedema i revitalizacije završene 2022. godine, tvrđava spaja fortifikacijsku baštinu s vizijom budućnosti. U njezinim je njedrima, unutar dijela Kliješta, smješten suvremeni edukativni kampus, dok je na Zvijezdi, u nekadašnjoj barutani svoje mjesto našla suvenirnica. Tijekom ljetnih mjeseci moguće je pronaći osvježenje na samom vrhu Zvijezde u caffe baru, a kakav je odozgo pogled, najbolje da se uvjerite sami.

‍

‍

Postoji samo jedan ulaz na Zvijezdu. Nalazi se južne strane, na pristupnom putu, a od njega dalje pristupni put vodi do Kliješta. Kupnjom ulaznice za Tvrđavu sv. Ivana ostvarujete pravo na ulaz u Tvrđavu Barone, i obrnuto. No najviše se isplati kupiti objedinjenu ulaznicu za sve tri šibenske kopnene tvrđave i tako zaokružiti istraživanje šibenske fortifikacijske baštine. Radno vrijeme se mijenja ovisno o godišnjem dobu, stoga svakako preporučujemo da provjerite informacije na službenim mrežnim stranicama Tvrđave kulture. Zadnji ulaz je moguć najkasnije 30 minuta prije kraja radnog vremena.