Dank der Weitsicht des damaligen Bürgermeisters von Šibenik, Ante Šupuk,der Šibenik in die Moderne führte, und des Erfindungsgeistes des Ingenieurs Vjekoslav Meichsner,konnte die Wasserkraft des nahegelegenen Skradinski buk am Fluss Krka die Stadt mit elektrischem Strom versorgen. Während in den USA Edison, Westinghouse und Tesla im sogenannten „Stromkrieg“ gegeneinander antraten, gingen Šupuk und Meichsner das Risiko ein, auf Teslas Genie zu vertrauen. Sie setzten auf ein Wechselstromsystem, das damals sogar als lebensgefährlich eingestuft wurde.

Am 28. August 1895, nur zwei Tage nach der Inbetriebnahme des ersten großen Wasserkraftwerks für mehrphasigen Wechselstrom an den Niagarafällen, wurde das Kraftwerk an der Krka in Betrieb genommen – das erste seiner Art in Europa. Doch im Gegensatz zum amerikanischen Vorbild, das die nahegelegene Stadt Buffalo erst im Folgejahr mit Strom versorgte, erstrahlte Šibenik über eine 11 km lange Übertragungsleitung bereits im Moment der Inbetriebnahme in hellem Licht. „Fantastisch – sie ist pünktlich!“ – das sind die legendären Worte von Vjekoslav Meichsner, der in dem Moment, als die Stadt aufleuchtete, telefonisch mit dem Kraftwerk an der Krka verbunden war. Die Zeitungen von damals berichteten, dass Šibenik „leuchtet wie Bethlehem“. Šibeniks „Blitzkraft“ – wie man den Strom damals nannte – schrieb die Stadt des Königs Krešimir in die Geschichtsbücher ein als einen wahren Pionier, der Teslas Vision in seiner eigenen Heimat Wirklichkeit werden ließ.

Neben der Tatsache, dass Sie heute auf dem Šibeniker Platz, im Volksmund Medulić genannt, eine Nachbildung der ersten elektrischen Straßenlaternen der Stadt sehen können, feiert Šibenik am 28. August den Strom und das Licht mit dem Festival Light is life. Die Idee dahinter ist, in Zusammenarbeit mit dem Tourismusverband der Stadt Šibenik dieses bedeutende historische und technologische Ereignis, das den Grundstein für die industrielle Entwicklung der Stadt legte, mit Lichtinstallationen, Kulturprogrammen und verschiedenen Attraktionen zu würdigen. Es ist bemerkenswert, wie wichtig dieses Datum ist, wenn man bedenkt, dass die kroatische Elektrizitätsgesellschaft (Hrvatska elektroprivreda) es zu ihrem offiziellen Tag gewählt hat.

Im Nationalpark Krka können Sie am Skradinski buk die Überreste des ursprünglichen Wasserkraftwerks besichtigen sowie das Besucherzentrum besuchen, das den Wasserkraftwerken am Fluss Krka und dem industriellen Erbe der Region Šibenik gewidmet ist.